tekst en foto’s; Koen Snoeren
Arran is het grootste eiland in de Firth of Clyde en ligt in het westen van Schotland, ter hoogte van Glasgow. Het wordt ook wel klein-Schotland genoemd. En niet ten onrechte
want dit eiland, ongeveer 2,5 keer de grootte van Texel, heeft alles wat Schotland zo mooi en uniek maakt. De bergen, de glens, de rivieren, de ongerepte natuur, de zee, de
vriendelijke eilandbewoners en natuurlijk de fameuze whisky destilleerderij en de zeven (!) fantastische golfbanen die in alle windstreken aan de kust gelegen zijn.
Dit eiland stond al een tijdje op mijn bucketlist en afgelopen golfseizoen was het dan zover! Na een goede voorbereiding vertrok ik samen met mijn vrienden Sjaak van Zon
en Wim Hornman vanaf Schiphol naar Glasgow. Met KLM vlieg je er voor niet al te veel geld naar toe. En je eigen golfspullen gaan keurig netjes mee aan boord. Op het vliegveld
van Glasgow werden we keurig opgehaald door het autoverhuurbedrijf en na een korte instructie over het links rijden in Schotland vertrokken we richting Ardrossan waar de
korte veertocht van een kleine 45 minuten ons naar Brodick op Arran brengt. Onderweg zien we Arran al in al zijn glorie liggen met zijn mooie bergachtige landschap.
We zijn alle drie in het gelukkige bezit van een Arran Golf Pass. Deze kun je gewoon online bestellen (www.golfonarran.com/arran-golf-pass/) en geeft je voor 110 Pond
toegang tot alle zeven golfbanen op Arran. Jaja, u leest het goed voor een kleine 125 Euro kun je gebruik maken van de drie 9-holes , drie 18-holes en één unieke 12-holes baan.
Van die laatste zijn er overigens maar twee in de wereld. De pas zelfs is een heel jaar geldig, waar menig Schot dan ook gebruik van maakt. Maar wij spelen de zeven banen in
de vijf dagen dat we hier verblijven. En dat kun je heel relaxed doen. Door de korte afstanden op het eiland speel je de drie 9-holes banen makkelijk op één dag (inclusief
rondleiding in de Arran whisky distilleerderij).
Vanaf de aankomst in Brodick rijden binnen een kwartier naar “Hotel Corrie” in Corrie. Een knus en gezellig familiehotel, direct aan het water met zelfs een heuse Biergarten
aan de zee. We laten onze koffers achter en steken het eiland van rechts naar links over via de enige weg die niet langs de kust loopt. Shiskine is de eerste golfbaan die we hier
gaan veroveren. Het zou meteen ook de mooiste en met zijn 12-holes ook de meest unieke moeten zijn. Daar is geen woord van gelogen. Een prachtige links baan met
fantastische vergezichten, maar ook wel één met veel blinde holes. Dat vraagt om een tweede ronde op deze baan. Dat doen we inderdaad nog een keer op onze laatste dag.
Op dag twee spelen we de 18-holes op Brodick. Ook aan het water en op minder dan 10 minuten van ons hotel. Een mooie combinatie van een park- en links baan. Verwacht op
dit eiland geen sjieke clubhuizen of mooie driving ranges (we hebben er zelfs niet één gevonden), maar wel een hoop gezelligheid. De plaatselijke bevolking komt hier ’s
avonds graag een hapje eten en wij sluiten gezellig aan. Het is één grote familie.
Dag drie staat in het teken van de drie 9-holes banen (Corrie, Lochranze en Machrie). Deeerste ligt prachtig in de heuvels op amper vijf minuten van ons hotel. Op weg naar de
tweede baan in het uiterste noorden van het eiland komen we eerst langs de Arran whisky distilleerderij. Uiteraard kunnen we dit buitenkansje niet aan ons voorbij laten
gaan. We bemachtigen de laatste drie plaatsen in de laatste rondleiding van de dag. Voor 10 Pond kom je alles te weten over deze fantastische single malt whisky die gemaakt
wordt van het zuiverste water van geheel Europa. De reden waarom deze distilleerderij juist hier gevestigd is. Een hele leuke en informatieve rondleiding van 1 uur, inclusief
film en zelfs een kleine proeverij. We besluiten spontaan om hier een aantal flessen whisky mee te nemen voor het thuisfront en als prijzen voor onze onderlinge competitie.
Na dit bezoek aan de distilleerderij spelen we op Lochranza wat slechts 1,5 kilometer verder ligt. Een unieke baan waar je de rendieren gewoon met je meelopen of je op de
tee op staan te wachten. Aan de andere kant van het eiland spelen op Machrie. Een prachtig onderhouden baan waarbij je de approach van de laatste hole gewoon over de
doorgaande weg slaat!
Golfbanen
Op dag 4 en 5 speelden we de al even mooie 18-holes banen van Whiting en Lamlash. Banen met prachtige zeezichten maar ook met grote hoogteverschillen. En toch konden
we het niet laten om die laatste dag terug te gaan naar Shiskine. Wat een belevenis! We gingen voor de ultieme golfbelevenis en hadden ons ingesteld op de nodige regen en
uiteraard heel veel wind. De eerste paar holes waren inderdaad regenachtig en winderig, maar de rest van de week was zonovergoten met een matig briesje. Geen
typisch Schots weer, maar voor ons fantastisch golfweer. Na het golfen hebben we de avonden doorgebracht in leuke en gezellige pubs met live muziek, een pool biljart en de nodige Arran whisky’s, die in vele varianten voorradig zijn.
De reis kan afgestreept worden van de bucketlist, maar ik ben er van overtuigd dat er zeker een Arran vervolg komt. Daarvoor was deze reis gewoon te mooi om hem maar
één keer te beleven. Ook enthousiast geworden om Arran te gaan bezoeken? Start je reis op www.visitarran.com of www.golfonarran.com . Of stuur een email naar
Dit e-mailadres wordt beveiligd tegen spambots. JavaScript dient ingeschakeld te zijn om het te bekijken. dan stuur ik je alle informatie die je nodig hebt om in Arran te komen, de golfbanen te reserveren en de leukste plekjes op het eiland te bezoeken. En
bij voldoende animo kunnen we er zelfs een golf-whisky-toernooi organiseren